Saint-Martin/Sint-Maarten
est surnommé "friendly island" pour sa proximité
avec Miami et les Grandes Antilles, mais aussi pour les 80 nations
qui se côtoient dans cette île de 53 km2 côté
français et 34 km2 côté hollandais, dont
les deux capitales respectives sont Marigot et Philipsburg .
Les premiers habitants, les Arawaks l’appelaient "Svalugia"
(terre de sel); les perspectives de richesse que faisait entrevoir
l’exploitation saline firent s’entredéchirer
quatre nations (Angleterre, Espagne, Hollande, France), l’année
1648 un accord entre les Hollandais et les Français partagea
l’île en deux parties et mis fin au conflit . En
1850, elle devint port-franc et vit en 1945 l’ouverture
de son aéroport International de Juliana . |
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